Eigenlijk is een ster hetzelfde als de Zon.
Sterren verschillen alleen veel van de Zon in leeftijd, samenstelling, grootte,
massa en hun levensduur. Er zijn in ons heelal en melkwegstelsel vele miljarden
en miljarden sterren. Er zijn jonge sterren, middel oude sterren, oude sterren.
Ook de samenstelling van sterren varieert. De meeste sterren bevatten voornamelijk
waterstof (H). Maar hoe ouder de ster hoe meer andere elementen er bij komen
door de kernfusie. De zwaardere atomen ontstaan alleen op zwaardere sterren
en bij supernova's. Er zijn sterren die kleiner zijn dan de Zon, dit zijn
voornamelijk Witte Dwergen. Maar de Zon is maar een middelmatige ster. Er
zijn sterren die honderden keren groter zijn dan onze Zon. Ook de massa kan
sterk verschillen, er zijn sterren die lichter zijn dan de Zon maar ook die
zwaarder zijn, soms wel tientallen tot honderden keren. Er zijn sterren die
na een paar honder miljoen jaar al sterven en er zijn er bij die miljarden
jaren oud kunnen worden. Dit hangt af van hoe snel zij hun brandstof verbruiken.
Het
leven van een ster.
Een ster onstaat uit een grote gaswolk. Als
de ster begint de branden is hij geboren. Tijdens zijn leven gebeurt er vrij
weinig, zij ze alleen Waterstof (H) om in Helium (He). Aan het einde van het
leven van een ster kan het er heftig aan toe gaan. Als de ster vrij ligt is
(tot 4 keer zwaarder dan de Zon) dan gebeurt er hetzelfde mee als met de Zon. Als een ster zwaarder is dan 5 keer de massa van
de Zon dan gaat het einde er erg explosief aan toe. De kern van een ster komt
zo erg in een energie crisis te zitten dat zij heel snel instort. Bij dit
instorten komt zoveel energie vrij dat de implosie wordt omgezet in een explosie.
De gehele ster knalt dan uit elkaar. Dit noemt met een supernova(explosie).
Als dit met een ster aan de sterrenhemel gebeurt dan licht een ster een aantal
weken fel op en dooft dan voorgoed uit. Het enige wat dan overblijft is de
kern van die ster. Deze kern is zover in elkaar gedrukt dat het een neutronen
ster is geworden. Als een ster tientallen kerren zwaarder dan de Zon was dan
kan er zelfs een zwart gat ontstaan. Een zwart gat is zo compact dat de aantrekkingskracht
ervan zo sterk is dat het licht er niet van kan ontsnappen. (lichtsnelheid=300.000
km/s).
